La minera Southern Copper proyecta elevar este año un 17% su producción de cobre en Perú, lo cual implicará obtener unas 400,000 toneladas del mineral. Este resultado constituiría una recuperación importante para la empresa.

El año pasado, la tercera minera de cobre de Perú produjo unas 342,000 toneladas, cuando su mina Cuajone paralizó sus actividades por casi dos meses debido a una protesta de comunidades que exigían un pago por el uso de sus tierras.

El vicepresidente de finanzas de Southern Copper, Raúl Jacob, indicó en una entrevista a Reuters que el fuerte repunte que ha experimentado Perú este año ayudará a la empresa, que también tiene operaciones en México, a elevar su producción total a unas 932,000 toneladas al cierre de 2023. Esto implica un crecimiento de 4% con respecto al 2022.

“Tuvimos (el año pasado) durante 54 días la mina de Cuajone paralizada, eso nos afectó”, sostuvo Jacob, quien agregó que la compañía busca expandir Cuajone con US$ 700 millones de inversión para agregar un 30% de producción a la mina desde el 2027. Cabe señalar que Cuajone produce ahora 140,000 toneladas al año.

Dicha empresa está apostando por elevar aún más su producción en Perú, con tres proyectos que espera construir para que comiencen a operar entre el 2026 y el 2032, con lo que busca sumar unas 470,000 toneladas de cobre al año, según indicó Jacob. “Vamos a más que duplicar la producción de cobre en Perú”, aseguró.

Entre ellos, el ejecutivo mencionó su retrasado proyecto Tía María, con el que apunta a producir desde 2026, el proyecto Los Chancas en el 2030 y Michiquillay en el 2032. Los tres implican una inversión combinada de US$ 6,500 millones. 

“En Tía María se ha avanzado bastante con el proyecto. La animadversión ha cedido bastante”, dijo Jacob.

En tanto, en Los Chancas la empresa está trabajando para que abandonen su concesión decenas de mineros “ilegales” que la han invadido. “Las autoridades están requisando el transporte de mineral ilegal que están sacando de allí. Tienen que salir para entrar a la etapa de estudio de impacto ambiental”, añadió.

Southern Copper, controlado por el Grupo México, opera las minas de Cuajone y Toquepala, y una fundición en Perú. En México opera los yacimientos La Caridad y Buenavista.