La minera no metálica SQM reportó una baja de sus ganancias al totalizar US$ 1.809,5 millones en el acumulado al noveno mes del año, un 34,3% menos respecto de igual lapso del año anterior, resultados impactados por un mal desempeño de su principal negocio, el litio, que ha enfrentado un año con precios volátiles y a la baja, pese a ventas físicas en niveles históricos.
Esto se vio reflejado en el Ebitda, que en los primeros nueve meses de 2022 alcanzó los US$ 4.125,6 millones y en igual periodo de 2023 llegó a US$ 2.827,7, millones, anotando una reducción de 31, 4%.
En el tercer trimestre, en tanto, anunció una utilidad de US$ 479,4 millones, menos de la mitad -56,4% de caída- de los US$ 1.099,9 millones del mismo período de 2022.
“Los resultados del tercer trimestre de 2023 se vieron impactados por precios de venta promedio significativamente menores en las líneas de negocio de litio y fertilizantes, parcialmente compensados por mayores volúmenes de ventas, en comparación con el mismo período del año pasado, y mayores niveles de yodo. precios de venta. En comparación con el segundo trimestre de este año, nuestras ganancias del tercer trimestre fueron inferiores en un 17%, principalmente debido a los menores precios obtenidos del litio", dijo el gerente general de SQM, Ricardo Ramos.
"Seguimos viendo fundamentos sólidos detrás del crecimiento de la demanda de litio a largo plazo, respaldados por sólidos volúmenes de ventas de vehículos eléctricos y objetivos de descarbonización en todo el mundo. Sin embargo, el exceso de inventario acumulado en las cadenas de suministro de baterías y productos químicos de litio, particularmente en Asia, así como el suministro adicional de litio, han ejercido presión sobre los precios del mercado del litio y podrían seguir teniendo un impacto negativo en los precios del litio en el corto plazo”, señaló.
“A medida que continuamos con nuestras expansiones en Chile, nuestra capacidad de carbonato de litio ha alcanzado las 200.000 toneladas métricas por año y esperamos completar la expansión a 210.000 toneladas métricas a principios de 2024, antes de lo previsto. Esto nos permitirá redirigir nuestra atención al costo de producción de litio, asegurando que mantengamos nuestra posición competitiva en costos. En Australia, se espera la primera producción de concentrado de espodumeno en Mt. Holland durante este trimestre, mientras que en China, hemos comenzado la producción de hidróxido de litio desde sulfato de litio", agregó el directivo.
"En septiembre de este año, nuestras operaciones en el Salar de Atacama recibieron IRMA 75 de la Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA), convirtiéndonos en la primera empresa de litio en alcanzar este nivel. La auditoría in situ se llevó a cabo el año pasado, ya que SQM se comprometió a realizar una evaluación independiente de sus operaciones en el Salar de Atacama para brindar mayor transparencia a todas las partes interesadas", completó Ramos.
LITIO Y DERIVADOS
Los ingresos por litio y derivados totalizaron US$ 4.388,7 millones durante el período de nueve meses finalizado el 30 de septiembre de 2023, una disminución de 22% en comparación a los US$ 5.627,8 millones registrados para el período de nueve meses finalizado el 30 de septiembre de 2022.
Además, los ingresos por litio y derivados durante el tercer trimestre de 2023 fueron de US$ 1.277,9 millones, disminuyendo un 45,3% comparado con los US$ 2.334,9 millones en el tercer trimestre de 2022.
Durante el tercer trimestre de 2023, la empresa reportó mayores volúmenes de venta en comparación con el mismo trimestre del año anterior, alcanzando un nivel histórico de más de 43.300 toneladas métricas y casi un 4% más en comparación con el mismo período del año pasado.
Pero, la firma detalló que los ingresos en la línea de negocio de litio se vieron afectados por un precio promedio casi un 47% más bajo reportado durante el trimestre en comparación con los precios promedio observados durante el tercer trimestre de 2022. La mayoría de nuestros contratos de venta están vinculados a índices de precios que reflejan las tendencias de precios del mercado, y estos índices han experimentado un notable descenso desde principios del año en curso.
El margen bruto del segmento Litio y Derivados representó aproximadamente 74% de la utilidad bruta consolidada de SQM por el período de nueve meses finalizados el 30 de septiembre de 2023, explicaron desde la empresa.
ACCIONES CAEN 7%
SQM retrocedía más de un 7% en los primeros compases de la sesión bursátil tras dar a conocer un recorte en sus ganancias de un 52,3%.
En concreto, las acciones de SQM en la Bolsa de Santiago de Chile iniciaron la jornada con una caída del 7,33% respecto al día anterior, negociándose a un precio de 41.700 pesos chilenos (43,37 euros) por acción.
Mientras, en el parqué bursátil de Estados Unidos, los títulos de SQM se hundían un 7,86%, situándose en los US$ 47,45 (43,73 euros).