En el proyecto Thacker Pass, Lithium Americas (TSX: LAC) (NYSE: LAC) se encuentra preparando el sitio para el inicio de la construcción, prevista para la segunda mitad de este año, según se informó a través de la publicación de los resultados financieros y operativos correspondientes al 1T 2024.
El objetivo es aumentar el nivel de ingeniería detallada, junto con avanzar en la planificación de adquisiciones y ejecución, antes de emitir un aviso de procedimiento completo (FNTP), que se espera para la segunda mitad de 2024.
En marzo de este año, Lithium Americas recibió un compromiso condicional del Departamento de Energía de EE.UU. para un préstamo de US$ 2.260 millones en virtud del Programa de Préstamos de Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada (ATVM), con el objetivo de producir 40.000 toneladas iniciales por año de carbonato de litio para baterías, más los intereses que se acumularán durante la construcción.
Además, Lithium Americas proporcionó una actualización del costo de capital total estimado (CAPEX) para la construcción de la Fase 1. El CAPEX ha sido revisado a US$ 2.93 mil millones para reflejar estimaciones de cantidades clave actualizadas y planificación de ejecución vinculada al mayor progreso de la ingeniería, el uso de mano de obra sindical a través de un Acuerdo Nacional de Construcción con los Sindicatos de la Construcción de América del Norte para la construcción de Thacker Pass, el desarrollo de una instalación de vivienda con todo incluido para trabajadores de la construcción, precios de equipos actualizados y una contingencia de proyecto mayor.
Durante el primer trimestre del año, se capitalizaron US$ 62,5 millones de costos de capital de construcción y otros costos relacionados con el proyecto.
"Estoy orgulloso de lo que el equipo de Lithium Americas ha logrado en lo que va del año a pesar de las difíciles condiciones del mercado del litio", dijo Jonathan Evans, presidente y director ejecutivo de Lithium Americas.
"Thacker Pass es ahora el único sistema integrado de calidad de baterías a gran escala. Tenemos todos los permisos de construcción en mano y nuestro financiamiento de construcción y preparación de ejecución están sustancialmente libres de riesgos", agregó.
"Continuamos avanzando en la ingeniería detallada y la planificación del proyecto antes de tomar la decisión final de inversión. lo cual esperamos hacer a finales de este año. Nuestro equipo está enfocado en entregar Thacker Pass para fortalecer la cadena de suministro de baterías de América del Norte y garantizar que los beneficios económicos se dirijan a los trabajadores, las empresas y las comunidades estadounidenses”, completó el directivo.
A nivel corporativo, para el cierre del trimestre Lithium Americas presentó un total de US$ 147 millones en efectivo y equivalentes de efectivo. El 22 de abril la empresa completó una oferta pública suscrita de 55 millones de acciones ordinarias a un precio de US$ 5 por acción Ordinaria, lo que resultó en ingresos netos de aproximadamente US$ 263 millones.
La oferta, junto con el préstamo del Departamento de Energía de EE.UU., satisface la condición de financiación para cerrar la inversión del segundo tramo de General Motors Holdings.
Al mismo tiempo, la oferta y el financiamiento de GM permitirán cumplir con la condición relacionada con el financiamiento con el cierre del compromiso condicional del préstamo. Se espera que estos financiamientos financien los gastos de capital de construcción de la Fase 1 de Thacker Pass.
Por otra parte, durante el 1T 2024 la pérdida neta aumentó debido al reconocimiento de pérdidas sobre el valor razonable de instrumentos financieros y mayores gastos generales, administrativos y de compensación de capital que reflejan los costos totales operando como una entidad independiente.
Además, los activos totales se mantuvieron sustancialmente sin cambios ya que los gastos capitalizados para Thacker Pass se compensaron con una reducción correspondiente en efectivo y liquidación de pagos anticipados al 31 de diciembre de 2023 que se capitalizaron como costos de construcción del proyecto en los tres meses finalizados el 31 de marzo de 2024.
