La tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) supera ampliamente las limitaciones de los métodos tradicionales, como el sistema de piscinas de evaporación, para la producción de carbonato de litio. La estrategia boliviana de industrialización adoptó este enfoque moderno y eficiente, ya que permite una recuperación de más del 80% del ion litio.

Durante más de una década se apostó al sistema de piscinas para la obtención de litio mostrando severas limitaciones en su rendimiento y adecuación al clima local.

Este método —diseñado para entornos áridos como los de Chile— alcanza un aprovechamiento menor al 15% del recurso. Además, el problema es que enfrenta interrupciones constantes durante la temporada de lluvias en Uyuni, afectando la producción de carbonato de litio.

En la actualidad, la estrategia boliviana tiene entre sus pilares la tecnología EDL, un sistema que elimina la dependencia de las condiciones climáticas al procesar la salmuera directamente desde los pozos hasta las plantas industriales.

En cuestión de horas, este método avanzado logra extraer la materia prima necesaria para la producción de carbonato de litio, reduciendo significativamente el consumo de agua y energía en comparación con procesos tradicionales.

“El porcentaje de recuperación de litio con esta tecnología supera el 80%. Además, nos permite incrementar la producción de carbonato de litio en menor tiempo y con mayor sostenibilidad”, destacaron fuentes oficiales.

La adopción de la tecnología EDL fue resultado de un proceso público de convocatoria internacional, en el cual se evaluaron propuestas de países que presentaron sus mejores innovaciones tecnológicas. Este enfoque garantiza que Bolivia utilice herramientas de última generación para maximizar el potencial de sus vastos recursos evaporíticos.

El Estado incorporó la inversión privada como parte esencial de su plan para construir plantas industriales de carbonato de litio que cumplan con los más altos estándares tecnológicos. Esto no solo asegura un proceso productivo más eficiente, sino que también posiciona al país en el camino hacia una transición energética sostenible.