ELAINE KURTENBACH Y KEN MORITSUGU

La legislatura nacional de China concluyó su sesión anual con la habitual muestra de apoyo casi unánime a los planes diseñados para llevar a cabo la visión del líder del Partido Comunista en el poder, Xi Jinping, para la nación.

El evento de una semana de duración, repleto de reuniones cuidadosamente programadas para no permitir sorpresas, ha puesto de relieve cómo la política de China se ha calibrado cada vez más para elevar a Xi.

La agenda careció de la habitual conferencia de prensa de clausura del primer ministro, el segundo líder del partido. La conferencia de prensa se ha celebrado casi todos los años desde 1988 y fue el único momento en el que los periodistas podían interrogar directamente a un alto líder chino.

La decisión de eliminarlo pone de relieve la situación relativamente débil del primer ministro Li Qiang. Sus predecesores desempeñaron un papel mucho más importante en la dirección de políticas económicas clave, como la modernización de las empresas estatales, el manejo de crisis económicas y la conducción de reformas inmobiliarias que transformaron a China en una nación de propietarios de viviendas.

El Congreso Nacional Popular, de casi 3.000 miembros, aprobó una ley revisada del Consejo de Estado que ordena que la versión china del gabinete siga la visión de Xi. La votación fue de 2.883 votos contra ocho y nueve abstenciones. Otras medidas fueron aprobadas por márgenes igualmente amplios. La mayor cantidad de votos en contra se registraron para el informe anual de la Corte Suprema, que fue aprobado por 2.834 votos contra 44.

En breves palabras de clausura, Zhao Leji, el máximo funcionario de la legislatura, instó al pueblo a unirse más estrechamente bajo el liderazgo del Partido Comunista “con el camarada Xi Jinping en el centro”.

Los líderes de los partidos que dirigen el Consejo de Estado solían tener mucha más libertad para establecer la política económica, dijo Neil Thomas, investigador de política china en el Asia Society Policy Institute, en un comentario enviado por correo electrónico.

"Xi ha tenido un éxito sorprendente en consolidar su control personal sobre el partido, lo que le ha permitido convertirse en la persona clave en la toma de decisiones en todos los ámbitos políticos", afirmó.

Mientras el partido defiende la innovación y la autosuficiencia en tecnología para construir una economía moderna y rica, se apoya en gran medida en una ideología más abiertamente comunista que recuerda a épocas pasadas. Xi ha fortalecido el papel del partido en todo el espectro, desde la cultura y la educación hasta la gestión corporativa y la planificación económica.

“Podría decirse que una mayor centralización del poder ha ayudado a Xi a mejorar la eficacia del gobierno central”, dijo Thomas, “pero los beneficios pueden verse superados por los costos de sofocar el debate político, desincentivar la innovación local y cambios de política más repentinos”.

Además de seguir la guía del pensamiento de Xi Jinping y otras directivas del partido, el desarrollo de “nuevas fuerzas productivas de calidad” (término acuñado por Xi en septiembre pasado) surgió como un eslogan en el congreso de este año.

El término sugiere una priorización de la ciencia y la tecnología mientras China enfrenta sanciones comerciales y restricciones al acceso a conocimientos avanzados en chips de computadora y otras áreas que Estados Unidos y otros países consideran riesgos para la seguridad nacional.

En el frente diplomático, China mantuvo a Wang Yi como ministro de Asuntos Exteriores. Había regresado al cargo el verano pasado después de que su sucesor, Qin Gang, fuera abruptamente despedido sin explicación después de medio año en el puesto.

Los analistas pensaron que el Partido Comunista podría utilizar el congreso anual para nombrar un nuevo ministro de Relaciones Exteriores y cerrar el libro de una serie inusual de contratiempos políticos el año pasado que también provocó el despido de un nuevo ministro de Defensa después de unos meses en el cargo.

La Ley Orgánica del Consejo de Estado fue revisada por primera vez desde su adopción en 1982. La revisión exige que el Consejo de Estado “defienda el liderazgo del Partido Comunista de China”. También añade al organismo al gobernador del banco central de China.

Haciéndose eco de las palabras que se ven en casi todas las propuestas, leyes o discursos realizados en China en estos días, se explica que los más altos funcionarios del gobierno de China deben adherirse a la ideología rectora del partido, que se remonta al marxismo-leninismo y al pensamiento de Mao Zedong y culmina en la filosofía de Xi sobre “Socialismo con características chinas para una nueva era”.

Alfred Wu, experto en gobernanza china de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que la revisión institucionaliza cambios realizados anteriormente, lo que hace más difícil revertirlos. Describió el congreso como un “espectáculo de un solo hombre” que muestra la determinación de Xi de crear un sistema en el que el partido lidere la política, disminuyendo el papel del Consejo de Estado y la legislatura.

"Su determinación es muy clara. Está dispuesto a cambiarlo todo", agregó. 

Durante el congreso de este año, muchas reuniones provinciales se abrieron a los medios de comunicación por primera vez desde la pandemia de COVID-19, aunque fueron cuidadosamente escritas con comentarios preparados y sin la espontaneidad que alguna vez se vislumbró en décadas pasadas.

El contraste con la política polarizada en Estados Unidos y el intenso debate en otras democracias no podría ser más marcado: los rituales políticos de China, desprovistos de cualquier disensión abierta, anteponen la unidad a todo.

Las órdenes de marcha respaldadas por el congreso incluyen llamados a garantizar la seguridad nacional y la estabilidad social en un momento en que la pérdida de empleos y el pago insuficiente de salarios han provocado un número creciente de protestas.