BERNARDO VÁZQUEZ

El gasto en subsidios a la luz y el gas crece día a día en Argentina y se ha intensificado de manera contundente en el último mes y medio, especialmente a partir de la reasignación de partidas que significó la ampliación del Presupuesto 2020 sancionada en el Congreso.

Con las tarifas de los servicios públicos congeladas hasta fin de año, el Gobierno volvió a recurrir a ampliar los fondos de dos programas estratégicos que dependen de la Secretaría de Energía, actualmente en la órbita del Ministerio de Economía, tras el pase desde el Ministerio de Desarrollo Productivo. Se trata de los programas de formulación y ejecución de las políticas de energía eléctrica y de hidrocarburos, que marcan el pulso del nivel de subsidios que se van ejecutando en cada servicio.

En total, ambas partidas representan un gasto estatal de $ 408.268 millones, cuando a principios de año , debido al presupuesto heredado del macrismo, eran $ 191.000 millones. En apenas nueve meses, representa un incremento del 113%, un plus superior a los $ 217.000 millones. A la fecha, con 279 días de 2020 transcurridos, equivale a un gasto de $ 964,4 millones por día solo por ese concepto, ya que el devengado global para ambas áreas alcanza los $ 269.095 millones.

La diferencia trepa a $ 78.000 millones, pero con un punto a remarcar: todavía no se completaron nueve meses del año, por lo que ese número se seguirá estirando, como mínimo, hasta cubrir el presupuesto total de $ 408.268 millones proyectado.

El aumento de las partidas se dio especialmente el último mes, luego de que la Secretaría de Energía dejara de ser supervisada por Matías Kulfas en Desarrollo Productivo y pasará a ser gestionada por el Ministerio de Economía de Martín Guzmán. El pase coincidió con la asunción del diputado Darío Martínez en lugar de Sergio Lanziani al frente de la cartera energética, que también implicó un giro del sector hacia el kirchnerismo más duro y que el centro de operaciones de la Secretaría pasara a ser directamente Neuquén, con el yacimiento Vaca Muerta como centro de ejecución.

En el caso de los subsidios a la luz es donde se dio el salto más grande. Si bien el gasto venía siendo elevado, con alrededor de $ 681 millones por día destinados sólo a cubrir subvenciones a la electricidad, se disparó notablemente luego de que el Congreso avalara la ampliación de partidas del Presupuesto 2020. En la actualidad, esa cifra representa ya $ 830 millones diarios, teniendo en cuenta que son $ 231.678 millones los desembolsos sobre un total de $ 325.796 millones para todo el año.

Los aportes estatales al gas natural están comprendidos dentro del programa "Formulación y Ejecución de Políticas de Hidrocarburos" y se vienen utilizando de manera más escalonada. A la fecha, se giraron exactamente $ 37.417 millones, que equivalen a $ 134 millones por día y es poco menos de la mitad de la partida de $ 82.472 millones que tiene el sector para todo el año. Sin embargo, esos números también se fueron inflando con el correr de los meses, ya que originalmente ascendían a $ 51.000 millones. Por tanto, si la partida no hubiera tenido cambios este año, ya prácticamente hubiera sido consumida en su totalidad.

El crecimiento en el nivel de subsidios contrasta con la estrategia del Gobierno anterior, de ir sacándole aporte estatal a las tarifas de luz y gas, punto en el que Mauricio Macri hizo hincapié especialmente en la primera mitad de su presidencia, con Juan José Aranguren como ministro de mucho peso desde la extinta cartera de Energía y Minería.

Previamente, el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, con Julio De Vido al frente de Planificación Federal, replicaba una receta similar a la actual, subsidiando casi la totalidad de ambos servicios, con tarifas congeladas durante años. Como ejemplo de ello, la primera proyección presupuestaria de Macri para el sector fue de $ 72.000 millones, en 2016. Un año antes, el kirchnerismo estipuló fondos por $ 78.700 millones, casi un 10% más de lo que preveía Cambiemos un año después.

La última proyección del macrismo para el sector fue el año pasado, con fondos estimados en $ 146.000 millones, por ejemplo, para cubrir los subsidios a la electricidad. Esa partida, con pequeños cambios, fue la que adaptó el actual gobierno para 2020, aunque esa previsión la superó en los primeros siete meses del año, profundizando todavía más la brecha a partir del último mes. De seguir a este ritmo de goteo de fondos, sólo en subsidios eléctricos se cubrirá la reformulada partida de $ 325.000 millones para diciembre.

El designado secretario de Energía promete actualizar tarifas de gas hacia fin de año

Clarín

MARTÍN BIDEGARAY

El designado secretario de Energía, Darío Martínez, les prometió a las distribuidoras de gas que habrá un cambio en las tarifas de ese servicio. Habrá un incremento desde diciembre, aunque el funcionario -cuyo decreto de designación aún no salió- aclaró que estará en línea con un aumento en el poder adquisitivo de los hogares.

Martínez viene manteniendo encuentros con distintos actores del sector energético. En una reunión con las distribuidoras de gas, manifestó que entendía los problemas del sector. Metrogas, la mayor distribuidora del país, anunció que no puede pagar $ 7.500 millones del consumo de gas de tres meses. Los productores de gas están convulsionados por esa decisión.

Las tarifas de gas no aumentan desde abril de 2019. Las empresas dicen que sus costos subieron un 60%. El Gobierno presentó un plan de estímulo a la producción de gas, pero todavía no lo aplicó. Eso sucedería por estos días, según le dijo Martínez a las distribuidoras de gas.

Martínez planteó a las empresas que el próximo esquema tarifario puede ser de "transición". Frente a los reclamos de las empresas sobre pérdidas en sus balances, el secretario manifestó que puede haber subsidios para las compañías que llevan gas a domicilios y comercios.

Martínez, que renunció como diputado del Frente de Todos, está más cerca del decreto de nombramiento formal. Es que luego de una controversia sobre quién debía asumir en su banca para completar su mandato hasta 2023, en la sesión de ayer prestó juramento Guillermo Carnaghi.

Las distribuidoras de gas compran el fluido a los productores. Esas empresas venden en dólares, pero con la cotización del billete en abril de 2019. En teoría, los productores reciben US$ 4,50, pero de un dólar a $ 41.

Las distribuidoras abonan $ 185 por el millón de BTU -la unidad de medida del sector- por esa entrega de gas. Después les cobran a los consumidores a través de las facturas de gas.

Los contratos de abril de 2019, que aún continúan prorrogados, establecen un gas a US$ 4.50. Pero al actual precio que pagan las distribuidoras (esos $ 185), los productores reciben algo más de US$ 2 al tipo de cambio oficial. Aún a ese nivel, las distribuidoras dicen que no pueden pagar.

Metrogas, controlada por YPF, entró en cesación de pagos con sus proveedores. Entre ellos, está el mismo YPF. También están afectados Pan American Energy (PAE), Total, Tecpetrol y Pampa, todos los mayores jugadores en producción de gas.

El rumbo de la industria del gas cambió de referencia. El estímulo que se había armado fue cuando Energía estaba bajo la órbita de Matías Kulfas, de Desarrollo Productivo. Ahora, pasó a depender del ministerio de Economía, que encabeza Martín Guzmán. Cerca de Martínez le darán continuidad a alguno de los ejes que venían en ese estímulo, pero habrá cambios.

Martínez viene manteniendo encuentros virtuales con empresarios del sector. Está escuchando el estado de situación. Varios de sus interlocutores observan una actitud de diálogo. El secretario tiene que cohesionar las distintas facciones del Frente de Todos, donde hay diferencias sobre la política energética.

Si la producción de gas no arranca por estos días, hay riesgos que haya que recurrir a mayores importaciones en 2021. La compra de gas extranjero podría ser hasta 8 veces más cara que la producción nacional, según advierte hasta el mismo oficialismo.

La cadena de pagos del gas viene rota desde hace tiempo. Entre abril de 2018 y marzo de 2019, hubo una devaluación del dólar. Los productores vendieron a las distribuidoras con un dólar a $ 20, pero cobraron cuando la divisa cotizó entre $ 28 y  $ 42. Eso generó una diferencia, que habilitó a las compañías a solicitar compensaciones. Javier Iguacel, que era secretario de Energía en esa situación, habilitó ese mecanismo. Pero le generó una polémica, y luego renunció.

El Estado nacional había quedado en saldar esa deuda generada -de $ 20.000 millones- en 30 cuotas. Eso se fijó en octubre de 2019. Se pagó la primera. Pero, luego, el Senado decidió suspender ese plan de pago. Uno de los perjudicados de esa decisión es YPF.

En la reunión del miércoles, Martínez habló con María Tettamanti (Camuzzi), Dante Dell`Elce (Litoral Gas),  Hugo Calegari (Gasnor) y Alberto González Santos (Naturgy). También estuvieron Alejandro Fernández y Sebastián Mazzucchelli, por Metrogas, junto con Rubén Vázquez (Ecogas), Carlos Castro (Gasnea); Diego Stábile (Litoral Gas) y Daniel Martini (director de Adigas, la asociación de distribuidoras).