TSVETANA PARASKOVA

Los precios del petróleo subieron en medio de señales de que el suministro físico de crudo se reducirá durante el primer trimestre y contrarrestarán las preocupaciones sobre la lentitud de los lanzamientos de vacunas y los bloqueos chinos.

Los precios del petróleo se encogieron de hombros en gran medida los informes de una explosión en Riad, la capital del principal exportador de petróleo del mundo, Arabia Saudita. La causa de la explosión, que ocurrió alrededor de la 1 pm hora local, o 10 am GMT, no se conoció de inmediato.    

Las menores exportaciones de petróleo de Rusia e Irak el próximo mes, así como el recorte adicional saudí de 1 millón de bpd para febrero y marzo, están dando a los participantes del mercado la esperanza de que el mercado físico se está ajustando en un momento en que las perspectivas inmediatas para la demanda mundial de petróleo no son optimistas.

Según Bloomberg, las exportaciones de petróleo crudo por vía marítima del grado insignia de los Urales de Rusia se reducirán en casi un 20 por ciento el próximo mes en comparación con este mes.

Además, Irak, el segundo mayor productor de la OPEP después de Arabia Saudita, se ha comprometido a bombear menos petróleo este mes y el próximo para compensar el exceso de producción del año pasado.

Tanto para enero como para febrero, Irak planea una producción diaria promedio de 3,6 millones de barriles, dijo a Bloomberg en una entrevista Ali Nizar, subjefe de SOMO, la empresa de comercialización de petróleo de Bagdad. Esto se compararía con los 3,85 millones de bpd de diciembre.

Las exportaciones de petróleo crudo de Irak también caerán, a unos 3 millones de bpd desde 3,3 millones de bpd en diciembre, siempre que el Gobierno Regional de Kurdistán acepte recortar también su producción de petróleo, dijo Nizar.

“Una amenaza la demanda de combustible durante el próximo período de Año Nuevo Lunar, mientras que el mercado también se preocupe un posible retraso del paquete de estímulo de los EE.UU. ataque de asma en los casos de virus en China", dijo Saxo Bank. 

Mientras tanto, el mercado físico continúa endureciéndose apoyado por menores envíos de febrero desde Irak y Rusia además de los recortes planeados desde Arabia Saudita. Como resultado, el diferencial del Brent del primer mes indica las condiciones de mercado más estrictas en un año”, señaló el equipo de estrategia de Saxo Bank.  

Pronóstico del FMI

Se espera que los precios del petróleo promedien 50 dólares por barril para 2021, un aumento del 20 por ciento con respecto al promedio del año pasado, pero aún muy por debajo del promedio de 2019, dijo el martes el Fondo Monetario Internacional (FMI) en su Actualización de Perspectivas de la Economía Mundial.  

En la actualización de octubre, el FMI esperaba que los precios del petróleo, que calcula al promedio simple de los precios del crudo Brent, Dubai Fateh y West Texas Intermediate, promediaran 46,70 dólares el barril en 2021.  

El precio promedio del petróleo fue de $ 41.29 por barril en 2020, mientras que el FMI prevé que el precio promedio para 2021 sea de $ 50.03 y de $ 48.82 por barril para 2022.

En la actualización económica de enero publicada hoy, el FMI prevé que el lanzamiento de la vacuna fortalecerá las economías en la segunda mitad de este año.

El fondo espera que la economía mundial crezca un 5,5 por ciento en 2021 y un 4,2 por ciento en 2022, en medio de una incertidumbre excepcional.

"El pronóstico para 2021 se revisó al alza 0,3 puntos porcentuales en relación con el pronóstico anterior, lo que refleja las expectativas de un fortalecimiento de la actividad impulsado por las vacunas más adelante en el año y apoyo político adicional en algunas economías grandes", dijo el FMI en su informe el martes.

El año pasado, la economía mundial se contrajo aproximadamente un 3,5 por ciento, 0,9 puntos porcentuales más que lo proyectado en el pronóstico de octubre.

Se prevé que la economía estadounidense aumente en un 5,1 por ciento este año, tras una contracción del 3,4 por ciento el año pasado.

Se espera que Arabia Saudita, el principal exportador de petróleo del mundo, vea crecer su economía en un 2,6 por ciento en 2021, recuperándose de una caída del 3,9 por ciento en 2020, que se debió en gran parte a los bajos precios del petróleo el año pasado.

Este año, el precio promedio del petróleo aumentará desde el promedio de 2020 para reflejar la recuperación mundial esperada, mientras que también se espera que aumenten los precios de las materias primas distintas del petróleo. Se prevé que los precios de los metales, en particular, se aceleren con fuerza en 2021, según el FMI.