Si bien mucho tiene que ver los precios internacionales, en marzo, Argentina exportó US$ 91 millones por carbonato de litio, su máximo en cuatro años e impulsa el lugar del país en el escenario global.
Con un récord de cuatro años para marzo y un 93% en comparación interanual, la Secretaría de Minería de la Nación informó que las exportaciones de litio fueron de US$ 91 millones.
En el trimestre, el país exporto US$ 233 millones lo que a su vez representó un aumento del 133% respecto de igual período del año pasado.
Las cantidades exportadas de litio aumentaron en marzo un 3,5% interanual y 22,9% en el acumulado del año. Esto es, además del impulso de precios, hubo un significativo aumento de la producción.
"Argentina está consolidándose como un actor clave a nivel mundial en este contexto de transición hacia energías limpias”, dice el comunicado de la Secretaría. De hecho, las ventas externas de litio explicaron así el 23% del total de exportaciones mineras, una proporción que hasta ahora nunca se había alcanzado.
En una entrevista a Mining Press | EnerNews, la presidenta de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, Alejandra Cardona (ver lea también) resaltó que "la mirada del sector es la posibilidad de reubicar a Argentina como un país productor minero de importancia. En este potencial, se espera, y estos son datos recabados en la Cámara, poder triplicar la exportación registrada en 2022, alcanzando quizás unos US$ 12.000 millones para el 2032. Esto es un dato no menor si consideramos que la minería es un sector que exporta por 10 e importa por 1, siempre tiene un balance positivo, y hoy, en una coyuntura en la que el país necesita divisas, la minería puede introducir este recurso a las arcas del estado".
Las exportaciones de carbonato de litio provienen de dos operaciones en producción: Fénix en Catamarca y Olaroz en Jujuy. “Si la Argentina continúa con este ritmo y se ponen en producción los 6 proyectos que actualmente están en construcción, en 2025 aumentaremos la capacidad productiva a más de 200.000 toneladas”.
"El desarrollo de la actividad minera impulsará el crecimiento económico y transformará la matriz productiva del país, algo a lo que apuntamos. Sabemos que países vecinos como Chile y Perú se han consolidado como los principales productores de cobre, litio y plata, con exportaciones que superan entre 14% y 17% más de lo que hoy exporta Argentina en materia minera. Sabemos que hay un amplio territorio en nuestro país que aún queda por desarrollar y explorar, y eso permitirá escalar en el ránking mundial para hacer frente a las nuevas demandas del mundo", dijo la secretaria de Minería de la Nación.
Según el último informe de la subsecretía de Desarrollo Minero, el precio del carbonato de litio en el mercado asiático en el mes de marzo promedió los 57.205 USD/tnLCE, representando una caída del 17,1% con respecto al mes anterior y del 19,0% con respecto a marzode 2022. Los precios del carbonato de litio siguen marcando niveles considerablemente superiores a los de2021, teniendo en marzo de 2023 su segunda baja consecutiva de envergadura luego de estabilizarse en un pisoelevado desde abril de 2022 hasta el primer mes del año 2023.
El precio promedio del litio en los primeros tres meses de 2023 alcanzó los 68.144 USD/tn LCE, siendo este valor un 19% superior al precio promedio del mismoperiodo de 2022 (57.230 USD/tn LCE). La demanda de carbonato de litio para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos (VE) cayó en China más de lo esperado (debido a la quita de subsidios en el gigante asiático para el consumo de este tipo devehículos), incidiendo en la caída mensual en el precio de este metal.
Para los primeros meses de 2023 el preciodel carbonato de litio posee perspectivas negativas teniendo en cuenta que se espera una baja en el consumodel metal para las ventas de vehículos eléctricos. Además, incide también en esta tendencia a la baja esperadala puesta en marcha de nuevos proyectos para la producción de este metal en el mundo, con capacidad deampliar la oferta limitada que posee el litio a inicios de 2023.
Avila destacó que Argentina tiene el potencial necesario para quintuplicar sus exportaciones mineras para el 2030, hablando alrededor de US$ 18.000 millones de exportaciones mineras gracias al desarrollo de los proyectos de litio y cobre, y manteniendo y fomentando la producción de los proyectos de oro y plata.
