CHRIS DICKERT
En 2022, se generaron 29.165,2 teravatios hora (TWh) de electricidad en todo el mundo, un aumento del 2,3% respecto al año anterior. En la siguiente infografía se analizan los datos de la última Revisión Estadística de la energía mundial, y preguntamos qué impulsó al mundo en 2022.
Diseño gráfico: Sam Parker
EL CARBÓN SIGUE SIENDO EL REY
El carbón sigue liderando la carga en lo que respecta a la electricidad, representando el 35,4% de la generación de energía mundial en 2022, seguido por el gas natural con un 22,7% y la hidroeléctrica con un 14,9%.
Más de las tres cuartas partes del total de la electricidad generada con carbón en el mundo se consumen en sólo tres países. China es el principal usuario de carbón y representa el 53,3% de la demanda mundial de carbón, seguida de India con un 13,6% y Estados Unidos con un 8,9%.
La quema de carbón (para generar electricidad, así como para la producción de metalurgia y cemento) es la mayor fuente de emisiones de CO2 del mundo. Sin embargo, su uso en la generación de electricidad ha crecido un 91,2% desde 1997, año en que se firmó el primer acuerdo climático global en Kioto, Japón.
ENERGÍAS RENOVABLES EN AUMENTO
Sin embargo, aunque las energías no renovables disfrutan de su tiempo bajo el sol, sus días podrían estar contados.
En 2022, las energías renovables, como la eólica, la solar y la geotérmica, representaron el 14,4% de la generación eléctrica total con una extraordinaria tasa de crecimiento anual del 14,7%, impulsada por grandes ganancias en la energía solar y eólica. Los no renovables, por el contrario, sólo lograron un anémico 0,4%.
Los autores de la Revisión Estadística no incluyen la energía hidroeléctrica en sus cálculos de energía renovable, aunque muchos otros, incluida la Agencia Internacional de Energía, la consideran una “tecnología de energía renovable bien establecida”.
Con la hidroelectricidad trasladada a la columna de energías renovables, juntas representaron más del 29,3% de toda la electricidad generada en 2022, con una tasa de crecimiento anual del 7,4%.
EL HORRIBLE AÑO NUCLEAR DE FRANCIA
Otro gran avance en el informe de este año fue la energía nuclear.
Además de las interrupciones en la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania, los cierres de la flota nuclear de Francia para abordar la corrosión encontrada en los sistemas de inyección de seguridad de cuatro reactores provocaron una caída del 4% en el uso global, año tras año.
La cantidad de electricidad generada mediante energía nuclear en ese país cayó un 22%, hasta 294,7 TWh en 2022. Como resultado, Francia pasó de ser el mayor exportador mundial de electricidad a un importador neto.
IMPULSANDO EL FUTURO
Convertir la energía mecánica en energía eléctrica es un proceso relativamente sencillo. Las centrales eléctricas modernas son maravillas de la ingeniería, sin duda, pero siguen funcionando según el mismo principio que el primer generador inventado por Michael Faraday en 1831.
Pero cómo se obtiene la energía mecánica es donde las cosas se complican: el carbón impulsó la primera revolución industrial, pero calentó el planeta en el proceso; el viento es libre y limpio, pero poco fiable; y la fisión nuclear genera de forma fiable electricidad libre de emisiones, pero también genera residuos radiactivos.
Con temperaturas récord en todo el mundo durante el verano, resolver estas tensiones no es sólo académico y el informe del próximo año podría ser una prueba crucial del compromiso mundial con un futuro de energía limpia.
