De acuerdo a las cifras publicadas por Anglo American en su balance correspondiente al 2T 2024, la producción de cobre registró un retroceso debido a un negativo desempeño de sus yacimientos Los Bronces y El Soldado, en Chile, y menores leyes planificadas en Quellaveco, Perú. 

Pese a esta caída en la producción, Anglo American informó que las cifras contnúa siguiendo el rumbo correcto en sus proyecciones para todo el año, siendo un 2% más alta que en el primer semestre de 2023, con la disminución del 6% en el segundo trimestre.

En detalles, la minera explicó que esta caída fue impulsada por un menor rendimiento en Los Bronces y El Soldado, y menores leyes planificadas en Quellaveco, parcialmente compensadas por un mayor rendimiento en Collahuasi impulsado por el quinto molino de bolas.

“Hemos logrado un sólido desempeño en el segundo trimestre en general, a medida que continuamos consolidando la excelencia operativa en toda la base de activos. Minas-Rio logró una producción récord en el segundo trimestre, mientras que nuestras operaciones de cobre en Chile y Perú tuvieron un buen desempeño en relación con nuestros planes", destacó Duncan Wanblad, director ejecutivo de Anglo American.

"Estamos enfocados en continuar cumpliendo con nuestra prioridad estratégica de excelencia operativa: mejorar la estabilidad del desempeño está impulsando una mayor confianza en los planes operativos, incluidos los volúmenes de producción y los costos unitarios", agregó. 

PRODUCCIÓN EN LOS BRONCES, EL SOLDADO Y COLLAHUASI 
La producción de cobre fue de 120.400 toneladas, lo que refleja un menor rendimiento en Los Bronces y El Soldado, parcialmente compensado por un mayor rendimiento en Collahuasi.

En Collahuasi, la participación atribuible de Anglo American en la producción de cobre aumentó un 5% a 60.300 toneladas, debido a un mayor rendimiento impulsado por el quinto molino de bolas, que comenzó a operar en octubre de 2023, parcialmente compensado por una menor recuperación de cobre (80% vs 86%) debido para procesar existencias de menor ley.

La producción de Los Bronces disminuyó un 19% a 48.400 toneladas, impulsada principalmente por un menor rendimiento debido a paradas de plantas, una ley más baja planificada (0,48% frente a 0,51%) y la dureza del mineral.

Como se reveló anteriormente, las características desfavorables del mineral en el área minera actual continuarán impactando las operaciones hasta la siguiente fase de la mina, donde se espera que las leyes sean más altas y el mineral más blando.

El trabajo de desarrollo para esta fase ya está en marcha y se espera que beneficie la producción a partir de principios de 2027.

Según lo planeado, en línea con nuestro enfoque más amplio en mejorar la generación de efectivo, la planta de procesamiento de Los Bronces, más antigua, más pequeña y más costosa (c.40% de capacidad) se pondrá en cuidado y mantenimiento, ahora previsto para finales de julio.

Por último, la producción de El Soldado disminuyó un 15% a 11.700 toneladas, debido a un menor rendimiento y las condiciones climáticas en junio. La zona central de Chile, donde se encuentran Los Bronces y El Soldado, experimentó niveles récord de lluvia y nieve, siendo el junio más lluvioso de los últimos 20 años y también la mayor nevada de los últimos 22 años.

El precio realizado promedio del primer semestre de 2024 de 437 c/lb incluye 72.800 toneladas de cobre con un precio provisional al 30 de junio de 2024 a un promedio de 432 c/lb.

LAS CIFRAS EN QUELLAVECO
La producción de Quellaveco, en Perú, disminuyó un 4% a 75.300 toneladas, debido a las menores leyes planificadas (0,74% frente a 0,96%), parcialmente compensadas por un rendimiento récord durante el trimestre.

El desempeño operativo va bien en comparación con el plan minero revisado. El precio realizado promedio del primer semestre de 2024 de 415 c/lb incluye 64.600 toneladas de cobre con un precio provisional al 30 de junio de 2024 a un promedio de 410 c/lb.

ASPECTOS DESTACADOS
Por otra parte, Minas-Rio, en Brasil, logró un desempeño récord en el segundo trimestre, compensado por una disminución planificada en Kumba, en Sudáfrica, para alinearse con las limitaciones logísticas de terceros, lo que resultó en una producción plana año tras año para los negocios de mineral de hierro.

Además, la producción de sus operaciones de metales del grupo del platino (PGM) fue un 2% menor, lo que refleja menores volúmenes esperados de Kroondal (que se informa como compra de concentrado por parte de terceros a partir de noviembre de 2023) y una menor producción en Mototolo, Mogalakwena y Unki, parcialmente compensada por una producción un 7% mayor en Amandelbult.

Mientras que la producción de carbón siderúrgico aumentó un 26%, impulsada por una mayor producción de la mina subterránea de Grosvenor y de la operación a cielo abierto de Dawson, parcialmente compensada por las difíciles condiciones de los estratos en el tajo largo subterráneo de Aquila y por una mayor cantidad de toneladas de desechos extraídos en la operación a cielo abierto de Capcoal.

Según informó Anglo American, como resultado del incendio subterráneo en Grosvenor, la operación está actualmente suspendida y la producción de Grosvenor está excluida de la guía de carbón siderúrgico para la segunda mitad del año. El nuevo rango de guía para el año es de 14 a 15,5 millones de toneladas, con costos unitarios revisados ​​a $130-140/tonelada.

Por último, la producción de diamantes en bruto disminuyó un 15%, impulsada por un enfoque proactivo para gestionar el inventario y preservar el efectivo; mientras que la producción de níquel se mantuvo prácticamente estable, lo que refleja estabilidad operativa.

"La producción de diamantes de De Beers refleja la previsión revisada a la baja anunciada en nuestro informe de producción del primer trimestre. Las condiciones comerciales se volvieron más difíciles en el segundo trimestre, ya que la demanda de los consumidores chinos se mantuvo moderada", explicó el directivo.

Además, informó que con niveles de inventario más altos de lo normal en la etapa intermedia y una expectativa de una recuperación prolongada, están evaluando activamente opciones con sus socios para reducir aún más la producción para administrar nuestro capital de trabajo y preservar el efectivo.

“En mayo, anunciamos nuestro plan de acelerar nuestra estrategia simplificando la cartera y centrándonos en nuestros activos de clase mundial en cobre, mineral de hierro de primera calidad y nutrientes para cultivos", destacó.

"Estamos trabajando a buen ritmo para ejecutar las desinversiones de activos, incluido el carbón siderúrgico, con la intención de optimizar el valor para nuestros accionistas, al tiempo que minimizamos los costos friccionales, mitigamos los riesgos de ejecución y permitimos la obtención de importantes ahorros de costos sostenibles. El trabajo está avanzando con el objetivo de completar sustancialmente esta transformación para fines de 2025”, completó Wanblad.