Unico Silver ha dado un paso estratégico significativo al firmar una carta de intención vinculante con Pan American Silver (NYSE: PAAS) para adquirir el 100% de los proyectos mineros Joaquín y Cerro Puntudo, en el Macizo del Deseado, provincia de Santa Cruz, Argentina.

El proyecto Joaquín, una de las joyas de esta adquisición, cuenta con una estimación histórica de 16,7 millones de toneladas con una ley promedio de 136 gramos por tonelada (gpt) de plata equivalente (AgEq), lo que se traduce en 73 millones de onzas de AgEq. Este recurso está ubicado en los depósitos La Negra y La Morocha.

Cerro Puntudo, por su parte, ofrece un gran potencial exploratorio, con varios objetivos de vetas aún no perforados, como Brunilda, La Esmeralda e Isabella, que presentan altos valores de oro y plata en superficie.

La transacción incluye la adquisición de un total de 35.946 hectáreas de terreno, junto con la infraestructura de campamento y un acuerdo de minería y acceso válido hasta 2034. El acuerdo se cerrará una vez que se firmen los documentos definitivos y se obtengan las aprobaciones regulatorias, lo cual se espera que ocurra antes de finales de septiembre de 2024.

"La adquisición de Joaquín es un momento decisivo para Unico Silver y aporta a la cartera un gran recurso de plata explotable a cielo abierto en un contrato de explotación minera autorizado", comentó Todd Williams, director ejecutivo de Unico Silver. 

"La combinación de Joaquín y Cerro Puntudo es una parte única de la transacción, que permite que una única empresa junior tenga el 100 % de la propiedad de este distrito de plata emergente por primera vez", agregó.

"La adquisición eleva a USL a un grupo de pares global único con un camino claro hacia un recurso equivalente de plata de más de 200 millones de onzas en una provincia minera prominente. Esperamos cambiar nuestro enfoque de la consolidación regional a la exploración y hacer que Joaquín avance hasta convertirse en un recurso que cumpla con los requisitos de JORC", completó el directivo. 

Unico Silver realizará un pago inicial de US$ 2 millones, financiado con sus reservas de efectivo, con pagos adicionales de US$ 2 millones al completar un Estudio de Factibilidad y US$ 8 millones cuando la mina entre en producción.

Los proyectos adquiridos están situados estratégicamente a solo 60 kilómetros al oeste de Cerro León, otro proyecto clave de Unico Silver con recursos de 91 millones de onzas de AgEq. Esta cercanía permitirá a la empresa aprovechar sinergias y mejorar la viabilidad económica de sus operaciones en la región.

Unico Silver tiene planes de llevar a cabo un programa de exploración integral en los cuatro prospectos avanzados dentro de Joaquín y Cerro Puntudo, con el objetivo de actualizar las estimaciones históricas y publicar una nueva Estimación de Recursos Mineral según los estándares JORC (2012).